Leidse excuses voor rol in koloniaal en slavernijverleden

Burgemeester Peter Heijkoop heeft excuses gemaakt voor de rol die het toenmalige stadsbestuur gespeeld heeft in het koloniale en slavernijverleden. De excuses werden uitgesproken op dinsdagavond 2 december in de Stadsgehoorzaal in Leiden.

In opdracht van de gemeente Leiden presenteerde de Universiteit Leiden al eerder een vooronderzoek naar het koloniale en slavernijverleden van de stad. Uit dit onderzoek bleek een sterke verwevenheid van het toenmalige stadsbestuur met slavenhandel, slavernij en kolonialisme. Deze koloniale en slavernijgeschiedenis werpt nog steeds zijn schaduw op de Leidse maatschappij van vandaag, en heeft gevolgen voor individuele levens.

Excuses
Heijkoop: “Naast het historische onderzoek dat de Universiteit Leiden gedaan heeft naar de rol van het toenmalige stadsbestuur, hebben we de afgelopen jaren ook stadsgesprekken gevoerd over racisme en discriminatie. Moedige Leidenaren vertelden daar welke vervelende en pijnlijke ervaringen zij hebben met racisme en discriminatie in onze stad. Daarmee werd invoelbaar hoe het koloniale en slavernijdenken van toen doorwerkt in het racisme en de discriminatie van vandaag de dag, ook in Leiden.”

“Namens het huidige stadsbestuur wil ik als rechtsopvolger van het toenmalige stadsbestuur haar rol in dit verleden te kennen én ook officieel te erkennen. Daar passen excuses bij voor wát er gebeurd is aan diegenen die daar op dit moment nog de gevolgen van ervaren. Ik heb kolonialisme en slavernij benoemd voor wat het was: een misdaad tegen de menselijkheid. Deze excuses zijn een belangrijke stap naar heling en het samen vormgeven van een toekomst waarin iedereen mee kan doen en zichzelf kan zijn.”

Na de komma
Deze excuses zijn geen eindpunt, maar een begin. Het college van Burgemeester en Wethouders heeft de Universiteit Leiden de opdracht gegeven voor een wetenschappelijk vervolgonderzoek. Om te onderzoeken wat de ervaringen van mensen van kleur in Leiden waren vanuit het perspectief van deze mensen zelf. En om de hedendaagse doorwerking van het koloniaal- en slavernijverleden verder te onderzoeken. Ook is de gemeente gestart met het proces om te komen tot één of meer herdenkingsmonumenten.

 

 

 

Leiden Maatschappij Politiek