Muzikale vertelling over familie van Vincent van Gogh te zien in Herengrachtkerk

Leiden, 5 april 2026 om 13:09 uur door Cor Klein

De muzikale theatervoorstelling ‘Familie Van Gogh tussen de Rijnen’, over de levens van de leden van het gezin waarin de beroemde schilder Vincent van Gogh opgroeide, is komende zaterdag te zien in de Herengrachtkerk in Leiden. Journalist Gijsbert van Es schreef het verhaal en Carolien Devilee is verantwoordelijk voor het muzikale deel van de voorstelling.

In het Sleutelstadprogramma Cultuur071 vertelt Van Es dat het verhaal begint bij de moeder van Vincent. “We volgen haar en zien hoe zij en haar man zes kinderen krijgen, drie meisjes en drie jongens, waarvan Vincent er een is. De voorstelling is gebaseerd op de omvangrijke briefwisseling tussen met name Vincent en Theo.”

Briefwisseling
“Hoewel de feiten kloppen, heb ik het verhaal wel theatraal bewerkt. Zo citeer ik uit een door mij bedachte briefwisseling tussen de moeder en haar kinderen, waarvan ik de inhoud heb ontleend uit passages uit een briefwisseling tussen Vincent en zijn broer Theo.” Volgens arrangeur en dirigent Devilee sluiten de songs die tijdens de voorstelling worden uitgevoerd aan bij de diverse passages uit de brieven. “Het zijn bestaande liedjes, waar ik arrangementen bij heb geschreven voor een koor, maar ook voor piano, gitaar, viool en contrabas.”

Don McLean
Afgewisseld door vertellers Wilco Maas, Christiaan van Minnen en Inge Prevoo voeren koor en ensemble een aantal muziekstukken van rond 1900 uit, maar ook modernere Franse chansons. Devilee speelt op de piano werken van de Nederlandse componist Remko Kühne, geïnspireerd op schilderijen van Van Gogh. Het koor vertolkt een lied met zonnebloemen als thema in ‘Tournesol’, dat ooit door Yves Montand werd gezongen. De avond sluit af met een driestemmige uitvoering van het bekende ‘Vincent’ (ook bekend als ‘Starry, starry night’), van Don McLean.

Miljoenen
Het initiatief voor een muzikaal wijkoptreden is afkomstig van Nelleke van Varick, voorzitter van wijkvereniging ‘Tussen de Rijnen’. Devilee bedacht om dit in de vorm van een theatervoorstelling te doen, met de familie Van Gogh als thema. Van Varick en Devilee hebben eerder samengewerkt bij de ‘Pacras-Westside Story’. Volgens Devilee wilde ook Tussen de Rijnen met een soortgelijk communitiy art project wijkbewoners met elkaar in verbinding brengen. Voor de voorstelling heeft Van Es veel onderzoek naar de familie Van Gogh verricht en dat bracht een aantal interessante zaken naar voren, met name over de relatie van de familie met Leiden. “Bekend is natuurlijk dat de moeder van Vincent op begraafplaats Groenesteeg haar laatste rustplek heeft gevonden.”

Volkshuis
“Minder bekend is dat Anna, een van de zussen van Vincent, samen met haar man in Leiden heeft gewoond in de opvallende, nog steeds bestaande, villa aan het begin van de Lage Rijndijk. Zus Wil was actief in het Volkshuis, waar ze samen met de weduwe van broer Theo en directeur Emilie Knappert onderdeel uitmaakte van een groep vrouwen die zich inspande voor meer vrouwenrechten. Door de betrokkenheid van de familieleden bij het Volkshuis zorgden ze er ook voor dat een aantal schilderijen van de toen nog onbekende Vincent in het gebouw werd opgehangen, schilderijen waar inmiddels miljoenen voor moeten worden neergeteld.”

De muzikale theatervoorstelling ‘Familie Van Gogh tussen de Rijnen’ is te zien op zaterdag 11 april vanaf 20.00 uur in de Herengrachtkerk, Herengracht 68/70 in Leiden. Voor meer informatie en tickets: www.tussenderijnen.nl.