Gemeente intensiveert controle illegaal sekswerk

De gemeente Leiden gaat deze zomer strenger controleren op illegaal sekswerk en vraagt inwoners alert te zijn op signalen en die ook te melden. De gemeente ziet de laatste jaren in de zomermaanden een piek van het aantal incidenten. Die komen vooral voor in studentenhuizen en hotels. De aanleiding is de zomerse toestroom van toeristen en leegstand van studentenwoningen.

In 2026 kwamen tot dusver in Leiden twee meldingen van illegaal sekswerk binnen. In 2025 ging het om drie meldingen en in 2024 waren het er vijf. De werkelijke cijfers liggen waarschijnlijk een stuk hoger, blijkt uit onderzoek van het Haags Economisch Interventie Team (HEIT). Dat is een samenwerkingsverband van onder meer de gemeente en de politie.

Studentenwoningen
Misstanden worden vooral aangetroffen op plekken met weinig sociale controle. Tijdens de zomer vertrekken veel studenten tijdelijk naar hun ouders en keren internationale studenten terug naar hun thuisland. Daardoor vormen studentenwoningen een groot risico. Ook hotels en vakantieappartementen vormen een risico, vooral wanneer gasten via online inchecksystemen zelfstandig toegang krijgen tot hun verblijf.

Sekswerk
Daarnaast geven verhuurders aan moeite te hebben om illegaal sekswerk in hun panden tegen te gaan. Daarom zoeken zij steeds vaker de samenwerking met de gemeente. Burgemeester Peter Heijkoop moedigt dit aan: “Illegaal sekswerk speelt zich vaak af achter gesloten deuren. Juist daarom zijn signalen van verhuurders, hotelmedewerkers, studenten en omwonenden van grote waarde. Door samen alert te zijn, kunnen we misstanden eerder signaleren en ingrijpen waar nodig.”

Mensenhandel
Hoewel sekswerk in Nederland een legaal beroep is, gelden daarvoor wettelijke voorwaarden die sekswerkers moeten beschermen tegen uitbuiting. Achter illegaal sekswerk kan volgens de gemeente seksuele uitbuiting schuilgaan, een vorm van mensenhandel. De gemeente benadrukt dat het vrijwel altijd gaat om vrouwen die geen student zijn en illegaal in Nederland werken of verblijven.

Volgens de gemeente zijn er verschillende signalen die kunnen wijzen op illegaal sekswerk. Zo kan het gaan om personen die foto’s maken van een pand, mannen die bij een woning of hotel door vrouwen worden opgehaald, of een patroon van kortdurend en wisselend bezoek. Ook contante betalingen en bewoners of gasten die zich opvallend afgeschermd gedragen, kunnen aanwijzingen zijn.

Meldingen kunnen worden gedaan bij de gemeente, bij de politie via 0900-8844 of anoniem via Meld Misdaad Anoniem (0800-7000).

Leiden Maatschappij