Oproep wethouder Jermoumi: maak gebruik van regelingen Leids armoedebeleid

Wethouder Abdelhaq Jermoumi van kansengelijkheid roept Leidenaren met een smalle beurs op om vooral gebruik te maken van de regelingen die er zijn. Sommige tegemoetkomingen worden goed gebruikt, terwijl op andere nauwelijks een beroep wordt gedaan.

Als voorbeeld noemt Jermoumi het zomerzwemabonnement. Minima kunnen dan voor een bescheiden bedrag de hele zomer terecht in Buitenbad de Vliet, maar slechts vijf procent van de mensen die er recht op hebben, maakte er gebruik van.

Armoedebeleid
Frustrerend voor de gemeente is dat deze doelgroep niet persoonlijk mag worden benaderd vanwege privacyregels. “Dus een oproep zoals ik nu hier doe of een bericht in de Stadskrant is eigenlijk het enige dat we kunnen doen”, zegt Jermoumi, die hoopt dat de boodschap alsnog aankomt. Uit de minima-effectrapportage die recent is opgesteld, blijkt hoe het armoedebeleid in Leiden vorm krijgt. “En ook hoe het zich verhoudt tot landelijke regelingen, zoals toeslagen, de kinderbijslag of het kindgebonden budget.”

Leidse minima die alles aanvragen waar ze recht op hebben, kunnen wel rondkomen, maar het blijft volgens de wethouder kwetsbaar. “Maar dus vooral omdat we zien dat mensen niet alle regelingen aanvragen waar ze recht op hebben.”

Noodfonds
Voor de komende winter komt er vanuit het rijk opnieuw een noodfonds om energiearmoede tegen te gaan. Jermoumi roept ook hier op om dat goed in de gaten te houden en een aanvraag in te dienen. “En mensen die daar moeite mee hebben, moeten echt hulp zoeken bij familie of vrienden of bij de sociale wijkteams. We zien mensen die de energiekosten niet meer kunnen betalen, maar door stress of angst voor de overheid regelingen niet aanvragen.” Het is overigens niet alleen kommer en kwel. “Andere regelingen, bijvoorbeeld het kindtegoed op de Sleutelpas, wordt wel heel goed gebruikt, dus dat is wel weer positief.”

Studietoeslag
Een regeling waar juist veel gebruik van wordt gemaakt, is de studietoeslag voor studenten. “Studenten met een beperking die hebben recht op studietoeslag, omdat zij vaak geen bijbaantje kunnen hebben. Die regeling is er gekomen vanuit het rijk en alle gemeentes moeten die uitvoeren. Maar wij zijn een studentenstad. Dus wij hebben heel veel studenten en dus ook heel veel studenten die er recht op hebben. En het kan ook nog met terugwerkende kracht worden aangevraagd. Dan kan het echt gaan om duizenden euro’s die alsnog uitgekeerd moeten worden. Wij gunnen dat uiteraard iedereen, maar het is wel een onderdeel van het armoedebeleid. Dus het geld wat we daaraan uitgeven, kunnen we elders niet inzetten.”

Leiden heeft het ministerie nu gevraagd of die regeling door DUO uitgevoerd kan worden. “Die doen dat ook al voor de studiefinanciering. Zij kennen de studenten en kunnen dat beter doen. Dan is er ook geen ongelijkheid tussen gemeentes en hoeft het niet meer vanuit het Leidse armoedebeleid betaald te worden.”

Leiden Maatschappij Politiek