Dierenambulance vraagt fors hogere bijdrage aan gemeente

“Met zeventig cent per inwoner per jaar draaien we op het huidige niveau break even.” Dat zegt Peter de Jong van de Dierenambulance en Vogelasiel Regio Leiden.

De voorzitter van de in Leiderdorp gevestigde organisatie zou het liefst een euro per inwoner ontvangen voor het verzorgen van de wettelijke taken die namens de gemeente worden uitgevoerd. “In andere gemeenten krijgt de dierenambulance bedragen die variëren van 1,25 tot 1,45 euro. Wij krijgen van Leiden nu 0,24 euro per inwoner.”

Tekort
De Stichting ter Ondersteuning van de Dierenambulance – Vogelasiel Regio Leiden maakt jaarlijks verlies, doordat de gemeentelijke bijdrage onvoldoende is om de kosten te dekken. Het gaat om forse bedragen. “De afgelopen jaren kwamen we bedragen tekort tussen de 20.000 en 90.000 euro. Per jaar”, benadrukt De Jong de urgentie. “Als het zo doorgaat moet de gemeente over een jaar of vijf zelf wilde en zwerfdieren gaan ophalen en opvangen, want dan redden we het niet meer.” Die waarschuwing is niet nieuw. Eerder dit jaar werd ook al een brief met die boodschap naar alle gemeenten gestuurd waarvoor de organisatie in touw is.

Spaargeld
Met een bijdrage van zeventig cent per inwoner per jaar teert de Dierenambulance – Vogelasiel Regio Leiden niet verder in op het eigen vermogen. “We hebben 700.000 euro spaargeld, maar dat geld is afkomstig uit een legaat. Het is bedoeld voor de bouw van een nieuw onderkomen, maar door de jaarlijkse verliezen raakt dat steeds verder uit beeld”, vertelt De Jong.

Een locatie voor zo’n nieuw vogelasiel is overigens ook nog steeds niet gevonden. Bij het Valkenburgse Meer liggen langs de Ommedijkseweg enkele kavels waar het zou kunnen. Die zijn deels van de gemeente Katwijk en deels van de gemeente Leiden. Katwijk heeft al plannen voor die plek. Leiden niet, maar omdat de huidige bestemming de bouw van een asiel niet toestaat, moet die eerst worden aangepast. Of dat gaat gebeuren, moet de komende maanden blijken. “Er wordt naar gekeken”, beloofde wethouder Emma van Bree.

24-uursservice
Met een verhoging van de Leidse bijdrage van 0,24 naar 0,70 euro is de Dierenambulance – Vogelasiel Regio Leiden er nog niet. De organisatie heeft ook de nodige ambities. Zo noemt De Jong het bijvoorbeeld heel onwenselijk dat de dierenambulance nu alleen bereikbaar is van 9.00 tot 21.00 uur. “Wij vinden het als dierenambulance niet goed dat we geen 24-uursservice kunnen bieden. Om 21.00 uur gaat de tent dicht tot de volgende ochtend 9.00 uur. Als uw kat of hond aangereden wordt en die is gewond en heeft enorm veel pijn, dan is het heel raar dat u dan een bandje krijgt met ‘zoek het maar uit’ om het zo maar eens te zeggen.”

Het verzoek van de Stichting ter Ondersteuning van de Dierenambulance – Vogelasiel Regio Leiden wordt niet alleen in Leiden gedaan. Ook aan de andere gemeenten in de Leidse regio en een groot deel van de Duin- en Bollenstreek is eenzelfde verzoek gericht. “Voor ons werkgebied werden vorig jaar 22.500 telefoontjes afgehandeld en 5.000 ambulanceritten uitgevoerd”, leest De Jong voor uit het businessplan. Daarmee werd hulp geboden aan 1.400 watervogels, 1.800 andere vogels, 164 honden, 728 katten, 233 wilde zoogdieren zoals egels en zes reptielen. “En dan zijn er ook nog mensen die zelf dieren naar ons toebrengen.”

Leiden Leiderdorp Maatschappij Politiek Regio