Leidenaar kleurt duizenden huisjes en bomen in op historische kaart

Het begon als hobby maar is inmiddels uitgegroeid tot een serieuze bezigheid. Marcus Laman uit Leiden kleurt historische stadskaarten in en doet dat zo’n vier uur per dag. ‘Per kaart ben ik wel zestig uur bezig. Die van Delft kostte me 120 uur. Er zullen ongetwijfeld mensen denken: ‘Hoe houd je dat vol?’. Maar goed, iedereen heeft zijn eigen afwijking zeg ik dan maar.’

Marcus heeft inmiddels 25 digitale plattegronden van kleuren voorzien. Het begon met de stadskaart van Leiden, Marcus’ woonplaats. Vlak voor de coronapandemie. ‘Ik heb altijd al interesse gehad in kaarten. Ook vanuit mijn werk’, vertelt hij. ‘Ik heb voor mijn werk bij Monumentenzorg vaak met kaarten gewerkt. Dus het bestaan van deze digitale historische stadskaarten kende ik al. Toen het sociale leven stil viel tijdens corona, was dit een mooie tijdsbesteding voor mij.’

De historische kaarten zijn gedigitaliseerd en staan op internet. Aangezien de plattegronden in de 17e en 18e eeuw gemaakt zijn, zit er geen auteursrechten meer op en kan Marcus ze zo gebruiken. ‘Het zijn digitale bestanden die ik download. Vervolgens kan ik deze inkleuren met mijn muispen. Omdat de kaarten van hoge resolutie zijn, kan ik diep inzoomen en daardoor heel secuur inkleuren.’

Arme mensen
Door de kaarten in te kleuren hoopt Marcus Laman dat ze duidelijker worden. ‘Zo’n zwart-wit weergave zegt in wezen niks. Dat zijn allemaal zwarte lijntjes door elkaar’, zegt hij, ‘En de historische gekleurde kaarten vond ik veel te vlak en waren niet heel secuur gemaakt. Ik had gelijk zoiets van: dat moet beter kunnen.’

Het inkleuren is een hele intensieve bezigheid. ‘Door het inkleuren van bijvoorbeeld huizen of het landschap, krijg je een mooi beeld van hoe de stad is ontstaan. Je ziet waar de rijke mensen en de arme mensen wonen. De arme mensen bijvoorbeeld, woonden in hele, kleine huisjes die echt met de ruggen tegen elkaar aangebouwd waren. Het geeft je een beeld van hoe dat leven toen is geweest. Hoe men met elkaar in zo’n stad leefde.’

Zakcentje
De kaart waar hij het meest trots op is, is die van Delft, die hij onlangs na 120 uur inkleuren heeft afgemaakt. Om dat voor elkaar te krijgen heeft hij onder andere duizenden huisjes en boompjes digitaal ingekleurd. ‘Ik word daar heel blij van’, vertelt Marcus enthousiast, ‘Als ik het aan vrienden laat zien, zijn ze onder de indruk en zeggen ze: ‘die wil ik ook wel hebben.’

Marcus biedt de kaarten ook te koop aan. ‘Er is vraag naar, al is die niet heel groot. Deze ingekleurde plattegronden zijn echt voor liefhebbers en de vraag verschilt ook per stad. Ik verdien er niet veel aan maar het is toch een mooi zakcentje als aanvulling op mijn pensioen.’ En Marcus kan gelukkig nog even vooruit. ‘Het is toch wat beperkt. Maar er komen gelukkig steeds meer exemplaren bij van dit soort kaarten die nu nog in archieven liggen.’

Leiden Maatschappij