Leiden legt zich neer bij kosten schadevergoeding aan coffeeshop

Leiden ziet af van verdere rechtsmiddelen om een bedrag van 810.000 euro terug te krijgen van de verzekeraar van de gemeente. Het gaat om een schadevergoeding die de gemeente eerder betaalde aan coffeeshop GOA, nadat bleek dat een vergunning ten onrechte was geweigerd.

De gemeente Leiden ging er lange tijd vanuit dat de verzekering de kosten voor zijn rekening zou nemen, maar ving al twee keer bot bij de rechter. Als laatste optie kan de gemeente nu in cassatie gaan bij de Hoge Raad, maar burgemeester Heijkoop ziet daar vanaf. Hij volgt het advies van de procureur-generaal van de Hoge Raad die afgelopen september concludeerde dat de gemeente ook in laatste instantie in het ongelijk zou moeten worden gesteld. De Hoge Raad deed vervolgens vervroegd uitspraak en nam het advies onverkort over.

Aanbesteed
Heijkoop ziet daarom geen brood meer in doorprocederen en legt zich neer bij de uitspraak. Wel wil de gemeente leren van deze kwestie die destijds te maken had met een wisseling van verzekeraar. Omdat het om hoge bedragen gaat, moet zo’n verzekering worden aanbesteed. Dat neemt enige tijd in beslag. De nieuwe verzekeraar stelde zich in dit geval op het standpunt dat het geschil met GOA was ontstaan toen de gemeente nog bij de vorige verzekeraar zat. Die zegt op zijn beurt dat de gemeente geen dekking meer had, omdat er was overgestapt naar een nieuwe verzekeraar.

Handhavingsclaims
Overigens is door deze procedure ook duidelijk geworden dat de huidige verzekeraar ook moet worden ingeschakeld, voordat de gemeente besluiten neemt die tot schade kunnen leiden. “Dekking bij handhavingsclaims wordt afgewezen als zo’n besluit niet vooraf met de verzekeraar wordt gedeeld”, schrijft Heijkoop aan de gemeenteraad. Dat gaat de gemeente voortaan dus doen.

Gedeelde verantwoordelijkheid
Conclusie van deze zaak is nu dat Leiden de kosten zelf moet dragen. Dat verwerkte de gemeente in eerdere jaren al in de boeken, waardoor het dossier nu gesloten kan worden. Leiden waagt er nog wel een stevige brief aan de Rijksoverheid aan. toenmalig burgemeester Lenferink weigerde de vergunning aan GOA in 2012 op basis van informatie van de politie en het Rijk. “Risico’s bij ondermijningsvraagstukken horen niet alleen op lokaal niveau gedragen te worden. Het is een gedeelde verantwoordelijkheid.”

112 Sleutelstad Leiden Maatschappij Coffeeshop GOA