Getrek aan zieke beuk op Leidse burchtheuvel

De Rode Beuk op de Burcht is getroffen door een ziekmakende en dodelijke reuzenzwam. Omdat de zwam de wortels van de beuk aantast, is de kans groot dat de boom instabiel wordt.

Om de veiligheid voor de omgeving voor de komende tijd te garanderen, is woensdag een zogenaamde trekproef uitgevoerd op de beuk. Er wordt gemeten hoe stabiel de beuk nog in de grond staat. Met touwen en spanbanden is de test door een gespecialiseerd bedrijf uitgevoerd. Een aantal keer trok een lier met een kracht van 1.600 kilo aan de onderzijde van de beuk. Geavanceerde meetapparatuur registreerde hoeveel het onderste stuk van de stam daarbij bewoog.

Hertjes
Aan de hand van deze meetgegevens wordt een rapport opgemaakt met een advies over de toekomst van de beuk is. Vast staat dat de beuk op termijn gekapt moet worden, want eenmaal geïnfecteerd met de zwam betekent het einde van de boom. Dat is op zich ook niet zo gek, want de boom is waarschijnlijk al zo’n tweehonderd jaar oud. “We hebben een afbeelding van de boom uit 1835 en toen was het nog een klein boompje”, vertelt bomendeskundige Roelant Jonker van de gemeente Leiden. “Dat is uit de tijd dat hier nog hertjes rondliepen.”

Klimaat
De uitslag van de trekproef laat nog even op zich wachten. De resultaten worden nu met speciale software beoordeeld en ook komt er nog een tweede beoordeling van een gespecialiseerd bedrijf in Duitsland. Later deze maand wordt dan duidelijk of de boom nog een tijdje veilig kan blijven staan. Mocht dat niet zo zijn, dan komt er zeker een boom voor terug. “Daar zijn we nu ook al naar aan het kijken”, vertelt Jonker. “Of het weer een beuk wordt moeten we nog beslissen. Rekening houdend met de opwarming van het klimaat, zou ook voor een andere boom gekozen kunnen worden.”

Risico
Zo’n eventuele nieuwe boom komt in elk geval niet op dezelfde plek als waar de beuk nu staat. Dat heeft twee redenen. Als duidelijk wordt dat de beuk weg moet, wordt de nieuwe boom alvast geplant. De tweede reden is dat die dan wel een stuk verderop moet komen, omdat de reuzenzwam die de beuk heeft aangetast nog lang in de bodem actief blijft en de nieuwe boom dan ook risico zou lopen.

Leiden Maatschappij