Deel dit bericht!  

Centrumwinkeliers omarmen plannen voor V&D-pand

De winkeliers in het centrum hopen dat het pand waar voorheen achtereenvolgens de warenhuizen V&D en Hudson’s Bay zaten zo snel mogelijk worden ingevuld. “En de mix die nu wordt voorgesteld in de plannen, spreekt ons heel erg aan”, zei centrummanager Gijs Holla donderdagavond tegen de leden van de gemeenteraadscommissie Werk & Middelen.

Zo’n enorm pand met allerlei verschillende functies moet de levendigheid in het gebied terugbrengen en dat gaat ook lukken. Daarvan is Holla overtuigd. “Het is nu al beter met C&A op de begane grond, maar het moet nog veel drukker worden met dat pand als grote trekker.”

Catharinasteeg
Volgens de centrummanager lukt het nu nog onvoldoende om het winkelend publiek van de Haarlemmerstraat ook richting het Nieuwe Rijngebied te krijgen. Dat is al jaren de bedoeling, maar met het omvallen van de twee genoemde warenhuizen, is dat tot op heden niet goed gelukt. “Eigenlijk zie je het nu alleen bij de zaterdagmarkt. Maar ja… dat is dus alleen op zaterdag.” Om dat winkelrondje te creëren werden de afgelopen jaren al vele miljoenen in het ‘kernwinkelgebied’ gestoken. Zo werd tien jaar geleden een pand in de Breestraat gesloopt om een extra verbinding richting de Aalmarkt te maken. Dat werden de Catharinasteeg en de gelijknamige brug. Dat heeft tot nu toe nog niet gebracht van wat ervan werd verwacht.

Centrummanager Gijs Holla wordt wel enthousiast van de plannen voor de invulling van het pand aan de Aalmarkt 22 die binnenkort door de Leidse gemeenteraad worden besproken.

Verbindingsstegen
Niet alleen het voormalige warenhuispand wordt de komende jaren flink onder handen genomen. Dat geldt ook de verbindingsstegen rond de Aalmarkt. Leiden kreeg daarvoor onlangs nog anderhalf miljoen euro van het Rijk. Het geld wordt gebruikt voor leegstandsbestrijding in het gebied en het toegankelijker maken van de verbindingsstegen tussen de Breestraat en de Haarlemmerstraat. Er komt ook meer groen en mooi straatmeubilair.