Leidse horeca pleit voor minder regels en lagere lasten

De afdeling Leiden e.o. van Koninklijke Horeca Nederland heeft een aantal speerpunten op een rij gezet en aan de formateurs gestuurd die de onderhandelingen tussen PRO, D66 en het CDA begeleiden om tot een nieuwe coalitie te komen. Daarin vraagt de belangenorganisatie aandacht voor de Leidse terrasregels, de dansfeestjes die nu in strijd met de regels door sommige horecabedrijven worden georganiseerd en de toeristenbelasting.

“Er is veel te doen omtrent de bestaande categorieën en wat wel of niet mag binnen een bepaalde categorie. Denk hierbij aan de commotie rondom De Waag en voorheen de Kroeg”, schrijft voorzitter Guido Verschoor van KHN Leiden e.o. Volgens Verschoor heerst binnen de Leidse politiek het onterechte beeld dat er veel vraag is naar nachthoreca en dat er veel ruimte zou zijn voor meer aanbieders.

Voorzitter Guido Verschoor van de Leidse afdeling van Koninklijke Horeca Nederland wil graag met de Leidse politieke partijen in gesprek over horecaregels, lastendruk en zaken als parkeren.

Dansfeestjes
“Feit is echter dat de vraag naar nachthoreca, zoals discotheken en dansgelegenheden, al een decennium zwaar onder druk staat. Dat is niet alleen aan de orde in Leiden, maar in heel Nederland. Veel bedrijven moeten de deuren sluiten. De politiek lijkt echter van mening te zijn dat meer ruimte gemaakt moet worden. Ook voor bedrijven die dit niet als ‘core-activiteit’ voeren.”

Eind dit jaar wordt de Leidse horecavisie geëvalueerd. Onlangs werd er onder meer door D66, Studenten voor Leiden en de VVD voor gepleit om een extra horecacategorie in het leven te roepen, waarbij dansfeestjes mogelijk worden gemaakt. Nu mag dat maar twaalf keer per jaar en er zijn bedrijven die dat wekelijks willen organiseren. Omdat de vergunningen daar nu niet in voorzien, wordt dat door de gemeente verboden en daar wordt ook op gehandhaafd, zodra er klachten komen. De afgelopen jaren gebeurde dat bij café De Kroeg en bij restaurant De Waag.

Verschoor stelt dat KHN niet tegen zo’n extra horecacategorie is, maar wil dat daar goed over wordt nagedacht. Ook wat zijn organisatie betreft, is de evaluatie van de horecavisie daarvoor een goed moment. Die evaluatie laat echter al geruime tijd op zich wachten, dus hij roept de gemeente wel op daar nu snel werk van te maken. “Ondernemers moeten weten waar ze aan toe zijn. Ook om bepaalde investeringen te kunnen doen.”

Tropenrooster
Op een ander punt sluit KHN zich aan bij de drie partijen die eerder vragen stelden over het tropenrooster voor terrassen. Die zouden langer open moeten kunnen blijven als de temperatuur boven de 25 graden komt. Nu ligt die grens nog op 28 graden. Ook dringen de horecaondernemers aan op soepeler terrasregels omtrent vergroening en het plaatsen van parasols.

Verblijfsbelasting
Ronduit problematisch vindt de horecasector de vorig jaar verhoogde toeristenbelasting. “Zeker nu in het advies van de informateurs half april te lezen viel dat sommige partijen opnieuw naar een verhoging van die verblijfsbelasting kijken om bepaalde zaken te financieren. De Leidse horeca is van grote betekenis voor de stad. Niet alleen als werkgever, maar ook als drager van de stedelijke economie en als bepalende factor voor de leefbaarheid, aantrekkelijkheid en gastvrijheid van Leiden voor bewoners, bezoekers en toeristen”, schrijft Verschoor in zijn brief.

Kamerprijs
“Sinds januari is de toeristenbelasting in Leiden verhoogd. Dat viel samen met een verhoging van de btw van 9 naar 21 procent. Dat is voor de Leidse hotels een financieel zware dobber. Het verontrust ons dan ook dat nu alweer gesproken wordt over een verdere verhoging van de toeristenbelasting.” Volgens Verschoor is de bezettingsgraad van de Leidse hotels in de eerste drie maanden van dit jaar met bijna 12 procent gedaald en de netto kamerprijzen met 2,5 procent. “De hotels nemen bijna de helft van de btw-verhoging voor eigen rekening door die niet door te berekenen in een hogere kamerprijs.”

Musea
Verdere stijging van de heffing die buitenlandse toeristen moeten betalen, heeft ook invloed op de economie in de stad. Dat bleek eerder uit een onderzoek van ABNAMRO. “Toeristen geven 20 tot 25 procent van hun bestedingen uit aan de overnachtingen zelf. De rest gaat naar musea, winkels en restaurants. Verdere stijgingen van de hotelprijzen door hogere toeristenbelasting hebben daardoor ook een negatieve impact op de lokale middenstand”, noteerden de onderzoekers van de bank. Verschoor denkt dat het goed mogelijk is om extra geld elders te vinden. “Verhoog bijvoorbeeld de entreeprijs van musea met vijfentwintig cent.”

Parkeerbeleid
Andere zaken die de Leidse horecaondernemers graag willen bespreken met de politici zijn bereikbaarheid, parkeerbeleid en regeldruk. “Het parkeerbeleid heeft direct invloed op het aantal mensen dat Leiden bezoekt. Zeker in combinatie met de invoering van de zero-emissiezone. Ook de hoge parkeertarieven en het terugdringen van het aantal parkeerplekken in de binnenstad werken drempelverhogend en schaden de bedrijfsvoering van horecaondernemers en het overige MKB.”

Economie Leiden Politiek