Erna Molleman liep de zes grootste marathons voor KiKa

Voorschoten, 12 mei 2026 om 13:14 uur door Nancy Glazer

Erna Molleman uit Voorschoten heeft in de afgelopen zes jaar een bijzondere prestatie geleverd. Ze liep alle zes de grootste marathons ter wereld en mag zich daarmee een zogeheten six star finisher noemen. Tegelijkertijd haalde ze ruim 70.000 euro op voor KiKa. Haar laatste marathon liep ze op 1 maart 2026 in Tokio.

Het avontuur begon in 2020. “Ik heb een aantal jaren meegedaan aan de Roparun, een estafetteloop van Parijs naar Rotterdam. Daar is de opbrengst voor het goede doel KWF”, vertelt Molleman. “Toen ons team stopte, dacht ik: het is goed zo, maar ik wil wel iets nieuws doen. Via via kwam ik bij KiKa terecht. Zij organiseren ook marathons in het buitenland. Dat leek me meteen geweldig, een marathon lopen voor zieke kinderen.”

Sponsorgeld
Haar eerste marathon liep ze in Berlijn. “Daarna volgde Londen. Dat is nog relatief dichtbij. Vervolgens ging ik naar New York, Chicago en Boston. En als laatste naar Tokio.” Deze zes wedstrijden vormen samen de zogeheten ‘World Marathon Majors’. Dat zijn de grootste en meest prestigieuze marathons ter wereld. “Steden moeten echt geselecteerd worden om daartoe te behoren”, legt ze uit. “In New York doen bijvoorbeeld zo’n 45.000 mensen mee.”

Het ophalen van sponsorgeld organiseerde ze zelf. “Je krijgt een sponsorpagina, maar verder moet je zelf acties bedenken. Ik heb bijvoorbeeld heel veel chocoladeletters verkocht aan familie, vrienden, collega’s en bedrijven. Daarnaast organiseerde ik sponsorlopen op basisscholen. Kinderen renden rondjes en haalden geld op voor KiKa. Dat was echt prachtig om te doen.”

In de loop der jaren werd ze steeds handiger in het inzamelen. “In het begin denk je: wat kan ik nu weer doen? Maar die chocoladeletters werden elk jaar succesvoller. Eerst paste het nog in mijn woonkamer, later niet meer. Op een gegeven moment verkocht ik er 1.100.” In totaal haalde ze meer dan 70.000 euro op. “Dat geld blijft hard nodig. Gelukkig stijgt het percentage genezing, maar nog steeds overlijdt één op de vier kinderen met kanker. Het is mooi dat we zo kunnen bijdragen aan onderzoek.”

Uniek
De marathons verschillen sterk van elkaar. “Londen vond ik prachtig, omdat je langs alle highlights loopt. Boston was ook bijzonder. Je wordt eerst met een oude schoolbus naar de start gebracht en loopt dan via kleine dorpjes terug richting de skyline van Boston.”

Ook de omstandigheden maakten verschil. “Berlijn was bijvoorbeeld heel warm, dat maakte het zwaar. Maar Tokio vond ik uiteindelijk het zwaarst, waarschijnlijk door de jetlag en omdat mijn maag niet goed reageerde. Daarom was het extra bijzonder dat ik daar toch mijn medaille haalde.”

Na het voltooien van alle zes marathons kreeg ze een speciale medaille. “Een grote waarop alle zes de marathons staan, met een afbeelding van elke stad.”

Toekomst
Voorlopig doet Molleman het iets rustiger aan. “Ik blijf wel hardlopen, maar ik heb nog geen grote wedstrijden gepland. Misschien ga ik in de toekomst nog wel iets doen voor KiKa, want dat blijft belangrijk.”