Universiteit geeft historische Chola Plates terug aan India

De Universiteit Leiden gaat de uit India afkomstige Chola Plates teruggeven aan dat land. Dat heeft de universiteit besloten na een advies van de Commissie Koloniale Collecties van de Nederlandse overheid.

De Chola Plates zijn afkomstig uit Zuid-India en bevatten belangrijke afspraken over het recht van een boeddhistisch heiligdom en een aantal kloosters om de inkomsten van dopen te innen. “Het ene object bevat 21 koperen platen die bij elkaar worden gehouden door een bronzen ring. De ring bevat het zegel van vorst Rājendra Chola I die regeerde in de elfde eeuw.”

Bronzenring
“Vijf platen bevatten inscripties in het Sanskriet. De zestien overige platen bevatten tekst in het Tamil. Het andere object  bestaat uit drie koperen platen. Ook deze platen worden bijeengehouden door een bronzenring met een zegel van vorst Kulōttunga Chola I (regeerperiode: 1070-1120) en bevatten inscripties in het Tamil”, laat de universiteit weten over de stukken die in beheer zijn bij de Universiteitsbibliotheek.

De Indiase overheid heeft in 2021 een verzoek ingediend bij de universiteit om de Plates terug te geven aan het land. Hierop heeft de universiteit herkomstonderzoek laten uitvoeren. Daaruit bleek dat de plates waarschijnlijk door de VOC zijn opgegraven en van daaruit in Nederland zijn beland. In 1862 kwamen ze in handen van de universiteit.

Commissie
De universiteit besloot hierop een advies te vragen van de interne commissie die het voor dergelijke zaken heeft, en een advies van de landelijke commissie koloniale collecties. De universiteit besloot al vooraf het advies van die tweede commissie te volgen.

De plates worden op 16 mei getoond in Den Haag in bijzijn van minister-president Jetten en de Indiase premier Modi. Ze worden later overgedragen aan India.

Leiden Maatschappij