Restaurant Woods maanden dicht na brand: 'We moeten eigenlijk helemaal opnieuw beginnen'

Restaurant Woods aan de Haagweg in Leiden blijft na de brand van afgelopen zondag waarschijnlijk maanden gesloten. Eigenaar Wilfred Tegelaar dacht aanvankelijk dat zijn restaurant na enkele dagen alweer open zou kunnen, maar onderzoek naar de schade heeft inmiddels een heel ander beeld opgeleverd. Woods moet voor een groot deel worden gestript en opnieuw opgebouwd.

Tegelaar was op vakantie in Spanje toen hij hoorde dat er brand was uitgebroken in de kelder van zijn restaurant. Hij keerde daarop terug naar Nederland. “In eerste instantie leek de schade nog enigszins mee te vallen. Ik dacht: misschien kunnen we over een paar dagen wel weer open”, vertelt hij. Inmiddels weet hij dat daar geen sprake van is.

Niet alleen vuur en roet hebben schade veroorzaakt. Bij de brand is ook zoutzuurgas vrijgekomen. Dat gas heeft allerlei materialen in het restaurant aangetast. Zo zijn onder meer roestvrijstalen onderdelen beschadigd en moet het tapijt volledig worden vervangen. Tegelaar: “De impact is groot. Alles wordt momenteel ontruimd en grondig gesaneerd. Pas daarna kunnen we starten met de wederopbouw.”

Gestript
Alleen dat tapijt laat volgens Tegelaar al zien waarom het herstel zoveel tijd gaat kosten. “Het gaat om ongeveer driehonderd vierkante meter. Ik moet nieuw tapijt bestellen, maar vervolgens moet er een stoffeerder beschikbaar zijn en daarna moet alles nog worden gelegd. En dat is maar één van honderden dingen die moeten gebeuren.”

Feitelijk moet een groot deel van Woods worden gestript en daarna opnieuw worden opgebouwd. Wanneer het restaurant precies weer open kan, durft Tegelaar daarom nog niet te zeggen. Wel is inmiddels duidelijk dat de sluiting geen kwestie van dagen of weken wordt, maar waarschijnlijk van maanden.

Reserveringen
Ondertussen zorgt de onverwacht lange sluiting ook organisatorisch voor veel werk. Woods heeft honderden reserveringen staan die allemaal moeten worden afgezegd of verplaatst. “En daarbij gaat soms ook wel eens iets mis. De eerste gasten hebben al voor een gesloten deur gestaan omdat het bericht dat hun reservering was geannuleerd hen kennelijk niet had bereikt.”

Tegelaar: “En andere gasten vragen om hun reservering naar bijvoorbeeld oktober te verplaatsen, in de veronderstelling dat het restaurant tegen die tijd wel weer open zal zijn. Maar ook dat lijkt inmiddels onzeker. Dat regelen kost ook allemaal heel veel tijd.”

Klap
Voor Tegelaar zelf komt de klap hard aan. “Mijn aandacht gaat nu vooral uit naar het herstel van het restaurant en het bij elkaar houden van het team. We gaat alles op alles zetten om Woods zo snel mogelijk weer te kunnen openen.”

De brand brak zondagochtend rond 06.30 uur uit in de kelder van Woods aan de Haagweg. Niemand raakte gewond. De brand is ontstaan door de wasdroger. “Door de enorme hitte is de exacte oorzaak waarschijnlijk niet meer te achterhalen”, heeft Tegelaar inmiddels van de experts begrepen. “We zetten alles op alles om op dinsdag 1 december te kunnen heropenen. Dat is wel onder voorbehoud. Misschien lukt het ons sneller, maar we vragen om wat begrip als het iets langer duurt.”

Woods 2.0
Tegelaar en zijn team hopen dat Leiden het restaurant een hart onder de riem steekt door bijvoorbeeld alvast een tafel te reserveren voor na de heropening. “We kunnen niet wachten om jullie straks te verwelkomen in Woods 2.0. Elke reservering die binnenkomt geeft ons team een enorme boost aan energie.”

Economie Leiden Maatschappij