Nieuwe toekomst voor monumentaal Ambachts- en Baluwhuis in Voorschoten

Na jaren steggelen is er groen licht voor de toekomst van het Ambachts- en Baljuwhuis in Voorschoten. Mariëtte Mol en Pieter van den Berg, nemen per 1 januari 2025 het contract van  de huidige huurder Jos Kriek over en gaan het monumentale pand aan de Voorstraat exploiteren. De contracten zijn woensdag getekend. Het pand moet nog wel eerst flink worden opgeknapt en verduurzaamd.

Wethouder Paul de Bruijn is er blij mee. “Na alle commotie is dit een schitterende oplossing. Mariëtte en Pieter zijn bij veel mensen bekend van Het Wapen van Voorschoten. Ze zijn gastvrij en het legaat blijft. Mooier kan niet. En ik ben ontzettend blij dat het pand straks weer open gaat. Het heeft lang geduurd maar, aan die periode is nu een einde gekomen.”

Een opgeluchte wethouder Paul de Bruijn kan goed nieuws brengen over het AB-huis 

“Eigenlijk is het een logische stap”, zeggen Mariëtte en Pieter. “Het Ambachts- en Baljuwhuis ligt naast Het Wapen, we gebruiken ’t Keldertje en het terras al een paar jaar, waarom niet het hele huurcontract overnemen?” De gemeente blijft eigenaar van het pand en verhuurt het.

“Eerst moet er flink opgeknapt worden. Het pand staat al bijna vijf jaar leeg en er is achterstallig onderhoud. Bovendien moet het pand verduurzaamd worden. “Het gaat van duurzaamheidslabel E naar B. Tot die tijd zijn de grote zaal, het restaurant en de kamers al wel beschikbaar voor bruiloften, feesten, condoleances en vergaderingen. Dat kan al vanaf 2 januari”, laten Mol van Van den Berg weten.

Mariëtte Mol en Pieter van den Berg vertellen over de plannen

Legaat
Het Ambachts- en Baljuwhuis werd gebouwd in 1635. Oorspronkelijk als aparte panden, in het Baljuwhuis woonde de baljuw, zeg maar de rechter. En in het Ambachtshuis werd recht gesproken. Het Ambachtshuis verwisselde regelmatig van eigenaar tot het in 1912 door Jonkheer Steengracht aan de gemeente werd geschonken. Daar zat wel een legaat (bepaling in een testament) aan vast: het pand moest altijd ’ten algemene nutte’ worden gebruikt.

In 1964 kocht de gemeente het Baljuwhuis aan maar pas in de jaren tachtig werden beide panden, na een grote renovatie, samengevoegd. Restaurant Floris V van Jos Kriek exploiteerde jarenlang het pand. In 2018 gaf hij aan het pand te willen kopen om er een boutique hotel te starten. De raad stak er een stokje voor en het pand ging in de openbare verkoop. Dat was geen succes en resulteerde in een flinke schadevergoeding die de gemeente aan de beoogd koper, Boris Bayer uit Wassenaar, moest betalen.

Nieuw tijdperk
“Maar nu begint er een nieuw tijdperk”, zeggen Mariëtte en Pieter. “Het legaat van Steengracht blijft intact, dat was een voorwaarde waar we graag aan blijven voldoen. We zijn druk bezig met plannen. Er komt weer een restaurant maar zeker geen Wapen 2. Wellicht een gespecialiseerd visrestaurant of iets anders, dat zijn we nog aan het onderzoeken. We gaan ook een compleet nieuw team voor dit restaurant aantrekken. Verder willen we de inrichting vernieuwen naar de huidige tijd.”

Boutique hotel
En een boutique hotel? “Dat vinden we nog steeds een heel goed idee en dat gaan we op termijn zeker onderzoeken. Wij willen de indeling van de begane grond en de eerste verdieping zo houden maar wellicht op de zolder vijf hotelkamers realiseren.”

“En dat kan hoor”, zegt wethouder Paul de Bruijn. “In de toekomstvisie staat dat een boutique hotel op deze plek mogelijk is.” En Mariëtte en Pieter? “Wij zijn blij dat we niet langer ontwijkend hoeven te zijn op vragen wat er met het AB-huis ging gebeuren. Van de week hebben we nog glashard staan liegen, dat wij het ook niet wisten”, lachen ze.

Economie Link in Bio Maatschappij Voorschoten Ambachts- en Baljuwhuis Voorschoten