De eeuwige student in beeld bij jubilerende universiteit

De Leidse universiteit bestaat 450 jaar en dat gaat niet onopgemerkt voorbij. Zo wordt op 22 april een tentoonstelling geopend met de titel ‘De Eeuwige Student, tijdreis door 450 jaar studeren’. De locatie is een van de oudste universitaire instellingen: de Hortus Botanicus.

Linda van Putten, redacteur bij de universiteit, nam het initiatief voor de tentoonstelling en werkte het idee uit, samen met Corrie van Maris van het Academisch Historisch Museum en universiteitshistoricus Pieter Slaman.

Bij de eeuwige student denken de makers aan de student door de eeuwen heen, maar ook aan het verschijnsel dat je na je studie niet uitgeleerd bent. Eindeloos ingeschreven blijven – zoals de eeuwige student van vroeger – is tegenwoordig niet meer haalbaar. “Maar wat wel kan, is stapelen: dus een studie later weer oppakken of het studium generale volgen”, aldus Van Maris.

Het studentenleven werd eeuwen geleden al veelvuldig in beeld gebracht. Het begon met vier prenten, rond 1610 gemaakt door Woudanus, waarin het anatomisch theater, de schermschool, de bibliotheek en de hortus te zien zijn. Van Maris: “Maar daarna kwam er veel meer, want in Leiden waren veel ambachtslieden die wel iets wilden verdienen, bijvoorbeeld aan portretten. Die werden ook vermenigvuldigd en waren niet eens zo duur om aan te schaffen.”

De tentoonstelling is opgebouwd rond thema’s. Van Putten: “Zo zie je de bibliotheek op een van die prenten van Woudanus, op een foto uit 1948 en een recente foto waarop je een student ziet lezen van een scherm.” Wie prenten en foto’s naast elkaar legt, ontdekt ook beeldtradities. Zoals die van de eenzaam zwoegende student op een kamertje.

De tentoonstelling is buiten in de Hortus. Van Putten: “We hebben elf mooie borden laten ontwerpen, in de vorm van een boek.” De makers kozen voor de Hortus omdat het een heel oude universiteitslocatie is, een van de mooiste in de stad en publiek toegankelijk. De tentoonstelling is te zien tot en met 26 oktober.

Er gebeurt nog veel meer in het kader van 450 jaar universiteit. Kijk daarvoor op www.universiteitleiden.nl/dossiers/450-jaar/lustrumactiviteiten.

Linda van Putten en Corrie van Maris over de tentoonstelling De Eeuwige Student.

 

Cultuur Leiden