Pride Walk in Leiden: 'Een leven lang strijden'

Vlaggen, sjaals, tassen en de halsband van een hond. Er is van alles in regenboogkleuren te zien in de Leidse binnenstad bij de eerste Pride Walk in jaren. Een feest én een protest, benadrukken alle sprekers langs de route van het Stadhuisplein naar het Van der Werfpark.

Organisator Nancy Glazer van de Rainbow Society toont zich na afloop van de Pride Walk een tevreden mens. “Het was fantastisch om samen met iedereen te mogen lopen. En dat er zoveel mensen bij elkaar waren om de boodschap van Pride en protest te delen”, zegt Glazer. Want het blijft noodzakelijk om die boodschap te herhalen. “Het is niet overal in de wereld zo dat mensen zichzelf kunnen zijn. In sommige landen staat daar zelfs de doodstraf op.”

Bespuugd
Zo ver gaat het in Nederland niet, maar ook hier worden mensen buitengesloten, ziet Glazer. “Mensen worden bespuugd, uitgescholden en buitengesloten. Ook in Nederland zijn er mensen die zeggen dat er alleen mannen en vrouwen bestaan. Het is goed dat de gemeente Leiden meeloopt in deze Pride Walk en laat zien dat ze luisteren naar de stad. We hebben meer veilige plekken nodig voor bijvoorbeeld queer jongeren in Leiden.”

Burgemeester Peter Heijkoop herkent de zorgen. “Leiden is een inclusieve stad, maar ik zie ook dat acceptatie niet altijd vanzelfsprekend is, dat er homohaat is in de brede zin van het woord. Dat is niet oké. Je moet kunnen houden van wie je wilt houden en zijn wie je bent. Feest en protest gaan hand in hand.”

Wachttijden
“We vieren dat we er zijn. We mogen er ook zijn, want we zijn er altijd geweest en zullen er ook altijd blijven”, zegt Remke Verdegem, voorzitter van Transgender Netwerk en de laatste spreker tijdens de Pride Walk. “Ik denk wel dat ik mijn hele leven zal moeten blijven strijden. Vooral voor mijn achterban.”

En dan baren vooral de lange wachttijden voor zorg voor trans mensen Verdegem zorgen. “Het is echt funest. Stel je breekt een been en de huisarts zegt: ‘over vijf jaar ben je aan de beurt’. Dat is toch idioot? Mensen zitten echt omhoog. Het suïcidecijfer onder trans mensen is hoog. Eén op de vijf mensen doet een suïcidepoging.”

Zilver
Elze en Yvonne trekken de aandacht met hun roze driehoek waarop staat dat ze 25 jaar getrouwd zijn. “We zijn al 41 jaar samen”, zegt Elze. “Zodra het mocht zijn we getrouwd”, vult haar vrouw Yvonne aan. “Het maakt uit omdat je sterker in je rechten staat. Zeker als je ook kinderen wilt krijgen. En ook om een statement te maken naar onze omgeving, onze vrienden en familie.”

Er is veel ten goede veranderd, vindt het zilveren echtpaar. Maar ze zien ook dat veiligheid niet voor iedereen binnen de lhbtiq+-gemeenschap geldt. “Wij dragen oranje om te laten zien dat we in Nederland kunnen trouwen en redelijk veilig op straat hand in hand kunnen lopen. Maar we blijven staan voor onze rechten. We moeten ons laten zien.”

De hele week zijn er activiteiten in de stad om Pride te vieren. Het hoogtepunt voor velen is de Canal Pride op zaterdagmiddag in de Leidse garchten en singels. Meer informatie over de Leidse Pride Week is te vinden op de website van de Rainbow Society.

Leiden Maatschappij Politiek Pride Leiden